外人坂ってどこ？

坂をあちこち回るようになって、「外人坂」という坂があるのを知ったのですが、それがいったいどこにあるのか、分かりませんでした。

で、地図を見て探してきました。

本当に分かりにくい場所にあり、とても短い坂道です。
辺りを見ても、特に表示はなかったと思います。

その坂に続いて、123段のとても急な階段があります。
この階段が、古くて幅が狭くてとても歩きにくい…。
だけど、何だか時代を感じさせてくれる、雰囲気のある階段です。

この階段を息を切らせて登りきると、水天宮の境内に出ました。
つまり、水天宮から行けば、簡単に見つかったんですね。
確かに地図には、水天宮から道が続いています…。
な〜んだ、結構、探したのに…。

階段を登りきった水天宮の境内から振り返ってみると、

港が開けていました。
なかなか綺麗な景色です。

外人坂については、いつも引用させてもらっている、小樽市HP内　広報おたる連載「おたる坂まち散歩」に次のような記述があります。

『かつてこの道沿いの家に、外国人一家が暮らしていたことから外人坂と呼ばれています。この坂の海に向かって右側に、大正２年から昭和２５年まで３７年間小樽で生活していた、ドイツ人貿易商カール・コッフさんと家族が住んでいました。（中略）
コッフさんは大正１１年に結婚し、小樽で一男一女をもうけました。（中略）お嬢さんのエルガさんは親しくしていた近所の奥さんから「菊」という日本名をつけてもらったほどかわいがられていました。』
（引用：小樽市HP内　広報おたる連載「おたる坂まち散歩」より）

坂自体は短い坂ですが、このような歴史的な背景が面白いですよね。
当時の外国人さんとの交流はどんな感じだったんでしょうね。

さて、坂の上にある水天宮は小樽市指定歴史的建造物なのですが、これについては長くなったので次回にします。

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